直播热门频道头号种子纽约自由队和2号种子明尼苏达山猫队将在周四（美国东部时间晚上8点，ESPN）开始的WNBA总决赛中争夺2024年的冠军，第一场比赛在布鲁克林举行。
两队进入总决赛的历史截然不同。作为联盟最早的球队之一，自由队仍在寻找他们的第一个冠军头衔，去年总决赛的失利仍然让他们记忆犹新。
山猫是这项运动中最具传奇色彩的王朝之一，在2011年至2017年期间赢得了四次冠军，后者也标志着他们最后一次出现在总决赛系列赛中，直到本赛季。
在布里安娜·斯图尔特和萨布丽娜·约内斯库的带领下，人们普遍预计纽约将回到这里，进入超级球队组建的第二年。明尼苏达州？不完全是。山猫在2023年的战绩为19胜21负，在本赛季之前没有被选为竞争者。但在MVP亚军纳菲萨·科利尔职业生涯的一年之后，明尼苏达州已经证明它属于WNBA最大的舞台。
明尼苏达队需要一场第五场比赛才能在半决赛中击败康涅狄格太阳队，但山猫和自由将在决赛中对决，这很合适。他们是积分榜上的前两支球队，并在6月下旬的2024年专员杯锦标赛中相遇。
ESPN分解了对每支球队的了解以及对冠军系列赛的期望。
VS
（1） 纽约自由队 vs（2）明尼苏达山猫队
常规赛系列赛：明尼苏达队以3比1获胜，包括专员杯冠军赛
季后赛纽约：首轮2:0横扫亚特兰大梦；在半决赛中以3比1击败两届卫冕冠军拉斯维加斯队
季后赛明尼苏达：首轮2:0横扫菲尼克斯水星；在半决赛中以3比2击败康涅狄格太阳队
纽约是如何走到这一步的：在2023年，球队在自由球员市场收购斯图尔特、琼克尔·琼斯和考特尼·范德斯洛之后的第一个赛季，纽约队重组了替补席，增加了防守和长度，最重要的是签下了来自德国的24岁新秀Leonie Fiebich（他现在代替范德斯洛首发）。随着回归者之间化学反应的增强，自由队以32胜8负的联盟最佳战绩结束，今年任何时候都没有连续输掉比赛。
明尼苏达州是如何走到这一步的：山猫队在休赛期做出了关键的改变，引入了考特尼·威廉姆斯和阿兰娜·史密斯作为自由球员，并交易了纳蒂莎·希德曼。凯拉·麦克布赖德和布里奇特·卡尔顿也有过强势的赛季。科利尔是年度最佳防守球员，并获得MVP第二名。明尼苏达州唯一一次艰难的比赛是在奥运会休息之前，当时科利尔正在治疗足底筋膜炎
他们如何匹配：这些球队占据了积分榜的前两位是有原因的：他们是本赛季唯一一支在进攻和防守评分上都进入前四的球队，山猫队在防守端略微领先自由队，但纽约队在进攻端的数据更好。两支球队都倾向于共用球和三分球，但自由队也有身高6英尺4英寸的斯图尔特和身高6英尺6英寸的琼斯，他们可以在内线完成比赛。
有很多明星力量：斯图尔特和琼斯是前MVP，科利尔是2024年的亚军。约内斯库、麦克布赖德和威廉姆斯的表现就像联盟中最好的三名后卫。在季后赛中，轮换时间往往会缩短，但自由队教练桑迪·布朗德洛和山猫队教练谢丽尔·里夫有深度，每支球队有9名球员，本赛季平均每场比赛至少12分钟。
对该系列影响最大的是：自由队能在斯图尔特和琼斯的带领下赢得多少油漆可能是该系列的关键。这并不容易；8月20日，随着前锋米莎·海因斯·艾伦的加入，明尼苏达队的内线变得更加强大。斯图尔特可能是她季后赛中最好的一场比赛，在周日纽约队淘汰拉斯维加斯队的比赛中，她得到19分、14个篮板、5次助攻和4次盖帽。但她的康涅狄格大学毕业生科利尔（Collier）是季后赛中最令人印象深刻的球员，他们在2015-16赛季为哈士奇队一起打球。周二是科利尔职业生涯在WNBA季后赛的第16场比赛，也是她的第三场比赛，至少得到25分和10个篮板。
如果……纽约将赢得这一切。。。尤内斯库继续像联盟中最好的后卫一样打球。由于新冠肺炎疫情，这位前俄勒冈鸭子队球星在大学四年级没有机会争夺NCAA冠军，她渴望赢得自己的第一个冠军。在奥运会结束后比赛恢复时表现不佳后，她一直是自由队季后赛的最佳得分手，场均20.7分，投篮命中率48.9%（三分球命中率46.5%），外加5.2次助攻和5.2个篮板。
明尼苏达州将赢得这一切，如果。。。科利尔在季后赛中一如既往地坚持自己的观点，如果明尼苏达州的三分球命中率是正确的。猞猁在常规赛中的助攻数领先WNBA；他们传球非常好，即使是最好的防守也能展开。他们在常规赛的弧后投篮命中率达到了联盟最佳的38%，面对自由队时并不缺乏信心。考虑到他们本赛季对阵纽约的成功，他们也不应该这样做。
哪支球队将赢得冠军，为什么：
菲利波：自由5。纽约将获胜，因为它有去年总决赛失利的渴望、专注和经验，再加上主场优势，最终完成了这项工作。
沃佩尔：自由5。明尼苏达队是2号种子，但在之前与纽约队的对决中，他们是更好的球队。山猫队整个赛季都表现得非常稳定和团结，他们可以从6月开始将联赛冠军添加到他们的专员杯冠军中。
