ESPN:又到了一年中的这个时候:NBA训练营正在如火如荼地进行,联盟在2024-25赛季结束前两周就热闹非凡,预测突破性球员的长期任务落在了我们身上。
虽然不可能知道这些事情将如何发展,但我们可以做的是评估证据:这份名单上的每个玩家都在进入一个友好的环境,以促进自己的发展,并有能力成长为更大的角色,扩展自己的能力,最重要的是,影响各自特许经营权的当前和未来。
我将这份名单分为几层:处于全明星表现风口浪尖的球员(如克利夫兰骑士队的埃文·莫布利),碰巧同名的潜在明星突破者(想想俄克拉荷马雷霆队的杰伦·威廉姆斯),进入友谊赛的年轻球员(有人说芝加哥公牛队的乔什·吉迪?),以及将产生更大影响的角色球员(如菲尼克斯太阳队的泰厄斯·琼斯)。
这并不是包罗万象的,但这些是我在未来几个月最感兴趣的11名球员,他们可能会在2024-25赛季爆发。
第1层:潜在的全明星跳跃
这两名球员已经准备好了,可以作为成熟的明星突破。
埃文·莫布里,
克利夫兰骑士队
新骑士队主教练肯尼·阿特金森整个夏天都在法国国家队担任助理,在巴黎奥运会上输给美国队后,带领法国队获得银牌。
他回到克利夫兰,将圣安东尼奥马刺队的维克托·韦姆巴尼亚马和骑士队的莫布里进行了比较。
“这些家伙可以做很多事情,”阿特金森上周在克利夫兰的媒体日告诉记者。“他们很有天赋,也很相似,因为他们在防守端很有天赋。所以你有这样的天赋。他们如何适应这种新的(NBA)比赛?”
虽然文班亚马的平面外天赋使他成为大多数NBA球员难以直接比较的一个点,但阿特金森围绕着一个熟练的7英尺高的进攻点思考,骑士队正在积极努力在他的第四个赛季摆脱莫布利。23岁的莫布利在7月份同意了一份为期五年、最高224美元的新秀合同延期。
他总是在闪光中表现出来:他是一个可靠的决策者,被低估的传球手,在内线打得很有效率。但他有时也可能过于无私,他需要时间来在狭窄的身体上集中必要的力量,以便更好地攻击对手并应对NBA比赛的身体僵硬。
上赛季,骑士队赢得了48场比赛,获得了东部4号种子,并在后勒布朗·詹姆斯时代首次进入联盟半决赛,尽管莫布里、多诺万·米切尔和大流士·加兰德的比赛不到57场。除了需要更好的集体健康之外,骑士队还有空间在他们的明星三人组背后进行建设。骑士队的前台受到了足够的鼓励,加倍投入:除了聘请阿特金森,他们还归还了球队的整个轮换阵容,尽管春季有关于加兰德的交易传言。
在以进攻自由和控球原则而闻名的阿特金森的带领下,克利夫兰队的重点将是释放阵容的天赋。骑士队希望莫布里和首发五人贾勒特·艾伦之间有更好的间距和更好的上场时间。还有一个协调一致的推动,让莫布里拿到球,让他能够制造失配,进行比赛,并在克利夫兰的进攻中成为一支更大的力量。
与大多数拥有合法球技和感觉的7英尺球员一样,莫布里在很小的时候就被贴上了独角兽的标签,但他进入NBA首先是作为一个特殊的防守前景,在他的第二个赛季(2022-23)成为NBA最佳防守队。他的进攻比赛虽然高效,但仍在进行中,每晚都会闪现仰面朝天的技巧,赛后也会有条不紊地进行——但这足以让话题转向克利夫兰的天花板。
莫布里天生无私,倾向于为队友打球,这使得他的进步到目前为止更加缓慢。理论上,莫布里作为进攻支点为每个人打开了大门,使骑士队能够从内到外进行比赛,并使加兰德和米切尔在双人比赛中更加危险。
他在三分球范围内所能取得的任何进步都有助于让艾伦的配合变得不那么笨拙,但骑士队不会强迫他在舒服之前采取更多行动。你可能会看到他更频繁地抓住并进入过渡期,应该更加协调一致地努力尽早和经常地利用他,最大限度地发挥他作为他人渠道的能力。
如果莫布里能迈出下一步,骑士队也许能和他一起迈出这一步。
弗朗茨·瓦格纳,
奥兰多魔术
魔术队上赛季赢得了47场比赛,处于东部联盟争夺的风口浪尖——经过休赛期的阵容调整,希望奥兰多能够保持精英防守,同时在进攻方面迈出一大步。大部分责任落在了年轻球星保罗·班切罗和瓦格纳身上,前者在21岁时就已经入选全明星队,而后者则踏上了一条现实的明星之路,这条路以他作为远程射手的进步开始和结束。
23岁的瓦格纳是一名高效的得分手,尽管他在远距离上并不可靠——他在三个赛季的投篮命中率为47.9%,罚球命中率为85%,但他的三分球命中率仅为33%,上赛季的三分球得分率为职业生涯最差的28%。作为一名富有创造力的下坡车手,他给油漆施加了压力,他可以为队友打球,也可以在防守端带来价值。没有多少身高6英尺10英寸的人能做到这一切。瓦格纳在休赛期签下了一份为期五年的新秀最高续约合同,魔术队寄希望于他能实现这一飞跃。
传统观点认为,瓦格纳的罚球命中率是最终三分成功的指标。期望瓦格纳的三分球完全变形是不现实的,但一些积极的回归(他在前两个赛季的投篮命中率分别为35%和36%)以及他周围更好的进攻环境可能会以一种有意义的方式提高他的进攻效率。
虽然奥兰多将带回大部分相同的面孔,但两个关键的变化应该会改善他们在瓦格纳和班切罗周围的间距:魔术队签下了可靠的肯塔维奥斯·考德威尔·波普,以弥补关键的边路时间,并且还从马克尔·富尔茨的一名负面射手身上转移过来。有理由认为,形势的变化将对瓦格纳有利,给他更多的空间来操作,并作为进攻的焦点造成不匹配。
瓦格纳在奥运会上与德国国家队度过了一个积极的夏天,在那里他被要求承担大量的进攻任务,这种经历应该会带来回报。
他是一个合乎逻辑的候选人,可以在四年级及以后迈出一大步。
第2层:不是全明星,但他们正处于边缘
这里有三位即将成为明星的球员,他们碰巧同名。(向其他著名的贾伦道歉,包括萨格斯和杜伦。)
贾伦·格林,
休斯顿火箭队
联盟中有一些普遍的想法,火箭队本赛季已经准备好向前迈出一步。休斯顿在过去的几次选秀中收集了令人羡慕的人才。这些新发现的期望的有趣之处在于,对于休斯顿的哪些年轻球员下一步将实现飞跃,也存在一定程度的不确定性。
阿尔珀伦·森根的作品已经在那里了。阿门汤普森是联盟最令人兴奋的前景之一。贾巴里·史密斯、卡姆·惠特莫尔和塔里·伊森还没有打出他们最好的篮球,里德·谢泼德将出现在NBA年度最佳新秀的早期谈话中。目前尚不清楚教练Ime Udoka将如何轮换这些球员。其中一些会突然出现,但不可避免地,有人将不得不退居二线。
在2023-24赛季即将到来之际,格林表现出色,他是我个人最感兴趣的火箭球员。从表面上看,他的前三个赛季并没有显示出太多的统计进展,这一点从他不稳定的进攻表现中可见一斑。
3月份,格林场均27分,投篮命中率49%,打出了他职业生涯中最好的篮球,其中一些发生在森根缺阵的时候,但仍然令人印象深刻。尽管格林在他三年的职业生涯中到目前为止还没有成为效率的旗帜,但投篮选择和稳定性这两件事对他提出了挑战,这确实让他感觉事情进展顺利。
他一直是一名电动车手,可以让困难的事情看起来很容易,但学会选择自己的位置并找到一致性一直是一个缓慢的过程。格林模式中的外线球员——必须学会在NBA水平上放慢速度的超级运动得分手(想想扎克·拉文)——往往需要时间。休斯顿有很多人要养活,但如果格林能在上个赛季的基础上再接再厉,他应该会迎来他最好的赛季。
如果22岁的格林和火箭队在10月21日之前不同意续约,他将进入合同年。火箭队有很多事情要解决,但如果拥有投篮创造能力和得分天赋的格林能够完成他迄今为止最完整的赛季,他可能是最经常携带这些东西的人。
贾伦·约翰逊,
亚特兰大老鹰队
对于老鹰队(36胜46负)来说,这并不是一个丰收的一年,然而,很明显,约翰逊在脚踝严重扭伤之前已经开始了52场比赛,他已经准备好承担更大的角色。
他的全面表现,在前锋位置上提供了多功能性和位置尺寸,已经使他成为一个独特的贡献者。虽然可以公平地说,相对于他的实际天赋水平,约翰逊在很大程度上表现不佳,但他上赛季每场比赛得到16分,这无疑开始消除这种说法。
亚特兰大将依靠他在2024-25赛季完成一个完整的赛季,他仍然有资格获得新秀规模的延期,直到10月21日。
老鹰队在试图在特雷杨周围获得正确的棋子时,仍然处于一定程度的变化中,第一顺位选秀权扎卡里·里萨彻以及最近的选秀权戴森丹尼尔斯一起加入了这一组合,他是从新奥尔良鹈鹕队获得的,是德朱恩特·默里交易的关键部分。亚特兰大一直在努力建立一个更大、更多才多艺的阵容,能够在杨身后提供防守骨干,理想情况下,变得足够有活力,不必一直通过杨来完成所有事情。
约翰逊看起来是最有可能成为第二号人物的球员。他有能力在球的两侧提高亚特兰大的上限。从技术角度来看,约翰逊和杨是天生的互补者:约翰逊在过渡期表现出色,可以在篮筐有力地完成比赛,已经开始以更稳定的方式击倒跳投,并且以他的体型带来了防守的多功能性,能够打两个前锋,并允许在两端进行创造性的使用。
他一直有着出色的传球直觉,尤其是以他的体型,这使他成为一个危险的滚轴手,可以攻击不匹配的地方并找到队友。除了杨之外,亚特兰大在阵容上没有太多的投篮机会,但总得有人来弥补这一不足。
约翰逊已经证明他可以在高质量的比赛中发挥作用,但老鹰队越能通过他发挥作用,利用他进攻的广度,就越有可能重返季后赛。
贾伦·威廉姆斯,
俄克拉荷马雷霆队
雷霆队通过将乔希·吉迪(稍后将详细介绍他)交易到芝加哥队以换取亚历克斯·卡鲁索,从而提升了防守水平。这笔交易不太明显的潜台词,也许是更重要的长期影响,对23岁的威廉姆斯来说意味着什么,他的前两个NBA赛季完全有理由拥有更大的发展空间。
吉迪的投篮挣扎迫使他经常控球,以获得最佳效果。威廉姆斯在球场内外的舒适度更有效地与沙伊·吉尔吉奥斯·亚历山大相辅相成。
威廉姆斯是一位经验丰富的挡拆领航员,这可以追溯到他在圣克拉拉的时候——根据Synergy的数据,上赛季他在507次比赛中被评为挡拆手,得分在第84百分位——而且有更多的机会,特别是当吉尔吉奥斯·亚历山大下场的时候。
他的一些局限性在俄克拉荷马城季后赛第二轮失利中得到了体现——他不是一个动作敏捷的运动员,更依赖于触觉和技巧来发挥作用,并且仍在磨练自己的创造能力。无论是短期还是长期,让威廉姆斯获得进攻经验并在获胜的环境中崭露头角都符合俄克拉荷马州的最佳利益。
雷霆队当然希望他能表现得自信——威廉姆斯是一个全面的得分手,上赛季在各种情况下都取得了成功,这主要归功于他对如何与队友比赛的直觉和理解,这使他成为一个充满其他聪明球员的阵容中的一员。
俄克拉荷马城在选秀方面做得很好,让年轻球员处于成功的位置。目前还不清楚威廉姆斯的上限在哪里——他是否可以成为一名合法的全明星候选人,或者作为一名顶级补充球员安顿下来——但雷霆队花时间去了解这一点很重要。
威廉姆斯将有机会与吉尔吉奥斯·亚历山大和切特·霍姆格伦一起成为第三颗星,并有出色的配角在他们身边。
第3层:更大的角色即将到来
这三名球员将承担比最近更大的角色,他们将有机会展示自己的价值,无论是合同还是场上角色。
乔什·吉迪,
芝加哥公牛队
在休赛期,由于集体谈判协议的变化,球员大多缺乏重大运动,吉迪是风景变化较为明显的受益者之一;本质上,他将拥有公牛队运作的钥匙。
公牛队在2025年将前10名的保护选秀权归功于圣安东尼奥马刺队,他们可能不会带着过高的期望进入本赛季(如果可以的话,他们可能更愿意保留选秀权),但他们可能会更好地了解吉迪在更大的进攻工作量下能做些什么。有很多外线得分——扎克·拉文仍然在那里,科比·怀特上个赛季向前迈出了一步——但吉迪是亚历克斯·卡鲁索在休赛期交易中的回归奖,他将成为重要人物。Lonzo Ball可能正在重返球场的路上,但可以说,他的健康状况不容乐观。
这可能符合芝加哥的最佳长期利益,让他们在即将到来的2025年选秀中保持选择权——这意味着这可能是一个更具实验性的赛季。公牛队需要一个组织者来帮助连接他们的部分,虽然这不一定体现在胜利栏中,但吉迪将有机会成为前进的基石。
吉迪的自然位置是控球后卫,在这个位置上,他有身高优势(6英尺8英寸,210磅),这最大限度地提高了他为队友打球的视野。如果公牛队把球交到他手里,他就会这样做——芝加哥传出的消息是,公牛队想打得更快,这充分发挥了吉迪的优势。最大的问题一直是,如果吉迪出现在进攻中,他的平均外线投篮能减轻多少。10月10日满21岁的吉迪即将进入新秀合同的最后一年,公牛队将想知道他们到底有什么。
勃兰丁·波德齐姆斯基,
金州勇士队
将他称为克莱·汤普森的替补将是对他的技能的歪曲,但波德齐姆斯基将在他的第二个NBA赛季中扮演更大的角色,无论是在斯蒂芬·库里旁边首发,还是作为勇士队替补席上的第一个名字之一。
上赛季入选NBA最佳新秀队后,勇士队对波德齐姆斯基处理次要进攻任务、击倒投篮和提高周围进攻水平的能力寄予厚望。毫无疑问,他将面临更多的交易量和机会。金州勇士队要重返季后赛,需要他全面提高效率,在汤普森离开后承担更大的防守责任。
对于一个21岁的球员来说,这要求很高——只要库里能带领球队保持高水平,每个金州勇士队的赛季都会有更高的风险——但波德齐姆斯基有能力应对;他被认为是2023年选秀级别最具竞争力的球员之一。勇士队在第一轮中段选中了他,希望他能轻松地进入一支经验丰富的球队。到目前为止,这些希望已经得到证实,他在第二年成为关键贡献者的道路是明确的。
波德齐姆斯基在NBA水平上没有太多的身体优势,但这位身高6英尺5英寸、体重205磅的后卫到目前为止一直很有效。他以惊人的速度打球,在比赛中快速挑选位置和思考,这些特质非常适合库里领导的进攻。勇士队在休赛期调整了他们的配角阵容,但非常需要他成为一名组织者,尤其是在库里休息的时候。金州勇士队增加了德安东尼·梅尔顿和巴迪·希尔德的后场深度,还需要乔纳森·库明加提供更多,他可能会成为球队的第二大得分手,并可能在自己的专栏中占有一席之地。
勇士队有阵容组合需要弄清楚,但很容易看出波德齐姆斯基适合他们喜欢做的事情,这为他赢得了一个重要的角色。他有机会成为每晚的首发球员,也是金州勇士队努力的关键部分。
卡姆·托马斯,
布鲁克林篮网队
本赛季网队的方向是明确的:布鲁克林将会很糟糕,在重新获得自己的选秀权后,他们将进行长期重建,然后将米卡尔·布里奇斯送到东河对岸。虽然称托马斯为突破性的候选人可能有点不公平,但在他作为首发球员出场并场均得到22.5分的一个赛季之后,我们知道有两件事是正确的:(1)巴克莱中心会有很多投篮机会,(2)托马斯不愿意投很多球。
托马斯在2021年选秀中跌至第27顺位的原因与其说是他能否在NBA水平上得分,不如说是他是否能在获胜的情况下做到这一点——他不是一个好的后卫,篮板不多,也不是一个有天赋的组织者,但他真的能得分。他的比赛从来都不是最美观的,但他的投篮能力、直觉和心态帮助他取得了出色的成绩,尽管他的身体状况并不理想。
通常,输球球队的得分者最终会首当其冲地受到批评。所有这一切都是说,网队可能是一支糟糕的球队,这并不落在托马斯的肩上。尽管如此,他仍有机会成熟自己的方法,并围绕自己的比赛重新构建这些叙事。
他能全面提高效率吗?他能更频繁地少运球吗?他会为队友做更多的比赛吗?习惯在NBA很难养成,但无论如何,托马斯的统计数据几乎肯定会在那里。在他接近第二份合同时,另一件事同样重要。
第4层:能够产生更大影响的角色扮演者
不要指望烟花或重大奖项,但这三名球员将对竞争对手产生更大的影响。
凯恩·埃利斯,
萨克拉门托国王队
上周,埃利斯打破了被指定为萨克拉门托首发两后卫的阵营,从未被选中的状态上升为正式的NBA球员。虽然这可能不是永久性的,但Malik Monk现在将替补出场,凯文·韦尔特仍在努力从伤病中恢复过来,他是球队中最具防守意识的选择,可能会从各种得分手中受益。
埃利斯是阿拉巴马州的一名球员,也在专科学校打了两年球,他不得不放弃两年职业生涯中的每一个机会,这主要是因为他身材柔软,防守时体型较小,缺乏创造性的弹跳力。但这位身高6英尺5英寸、体重175磅的后卫充分利用了韦尔特受伤带来的赛季末机会,在防守端为国王队提供了一些关键的牙齿,并在这个过程中建立了自己的信心。
无论他整个赛季是否首发,埃利斯作为后卫和定点投手填补空白的能力对国王队来说都是很有价值的,特别是在一份廉价的合同下,这份合同将再持续一个赛季,而且现在的阵容中还包括德马尔·德罗赞的另一个进攻型侧翼。他不太需要球是一个特点,而不是一个缺陷。
在多曼塔斯·萨博尼斯(Domantas Sabonis)担任中锋的情况下,萨克拉门托(Sacramento)经常会在没有真正的篮筐保护器的情况下比赛,让24岁的埃利斯(Ellis)等球员帮助赢得额外的财产并扰乱超车道。如果他能继续在远距离投篮,国王队将很难让他上场。
泰厄斯·琼斯,
菲尼克斯太阳队
太阳队的布拉德利·比尔实验在第一年就失败了,但琼斯签下了一份为期一年、价值330万美元的合同,这可能会提供一个有意义的补救措施。28岁的琼斯在孟菲斯进行了四年的高质量替补制作后,上赛季作为陷入困境的奇才队的全职首发球员表现稳健。
他可能是太阳队急需的救星,上赛季季后赛第一轮出局的刺痛让人回心转意,现在有了一位新教练,迈克·布登霍尔泽在一个赛季后取代了弗兰克·沃格尔。
琼斯是一名真正的控球后卫,他指挥交通,以精英的速度控球,并从远距离可靠地投篮;菲尼克斯在上个赛季的大部分时间里都没有打过三分球,失误率很高,对于一支拥有如此多优秀射手的球队来说,并没有得到最佳的三分球数。
这位经验丰富的后卫有机会担任凯文·杜兰特、德文·布克和比尔的助攻者——看来他将以首发的身份开启本赛季,格雷森·艾伦将替补出场。从纸面上看,琼斯是太阳队所需要的,很难否认他的价格,因为无论菲尼克斯能从他身上得到什么,都会有很长的路要走。
特伦斯·曼,
洛杉矶快船队
作为快船队2019年第二轮的成功故事,曼恩上赛季以补充角色开始了71场比赛,最近为自己赢得了为期三年、4700万美元的续约。在过去的几个赛季里,曼恩为快船队戴了各种各样的帽子,这体现了他的内在价值——他是一名可靠的外线后卫,他可以为队友投篮并做出正确的决定。他投了足够多的球来保持防守的诚实,他是一名出色的内线终结者。
随着保罗·乔治和拉塞尔·威斯布鲁克大量投篮,加上科怀·伦纳德的可用性经常受到质疑,将于10月18日年满28岁的曼将承担更多的创造角色,即使詹姆斯·哈登可能会继承其中的许多尝试。
无论他扮演什么角色,无论他得到多少,快船队都需要曼的效率来扩大规模。